챕터 1: 하루 안에

세계에서 가장 위대한 사이클링 스포츠를 주제로 라파에서 일 년에 걸쳐 소개할 스토리의 첫 번째 챕터는 뉴질랜드를 무대로 합니다.

뉴질랜드 오클랜드에서 웰링턴까지 자전거로 완주한 세계 최단 시간 기록은 사이클링 역사의 깊이를 더해줍니다. 1980년대 초반, 브라이언 플렉(Brian Fleck)이 브라이언 램버트(Brian Lambert)의 최초 기록을 경신하고, 이후에 다시 램버트가 플렉의 기록을 넘어서며 이 유명한 코스에 경이로운 시간이 새겨졌습니다. 현재 기록은 브라이언 램버트가 1984년에 세운 19시간 59분으로 40년이 넘는 오늘날까지 깨지지 않고 있었습니다. 라파 후원 선수이자 선구적인 초장거리 레이서인 라클란 모튼(Lachlan Morton)은 이 기록을 경신하기 위한 도전에 나섰습니다.

모튼의 방식은 정의하는 것 자체가 터무니없을 정도로 색다릅니다. 그는 배번표를 달고 경기에 임하는 프로 생활을 이어가고 있지만, 동시에 발전에 대한 더욱 추상적인 측정치를 습관적으로 갈망하곤 합니다. 30일 만에 호주 일주하기, 자신의 번외 투르인 Alt Tour에서 자급자족으로 일반 펠로톤보다 파리에 96시간 먼저 도착하기 등이 그 예입니다. 

결승선을 넘는 모습에서 그의 신체적, 궁극적으로 정신적 한계는 어디일지 의문을 자아냅니다. 하지만 어쩌면 너무 과한 걱정일지 모릅니다. 라클란은 빠르게 페달을 밟으며 먼 곳으로 떠나는 라이딩을 즐기니까요. 그리고 라파에서는 모든 순간 그와 그의 다리를 지원하는 조력자로 함께합니다.

라클란은 친구이자 전 프로 레이서인 헤이든 맥코믹(Hayden McCormick)을 통해 이 챌린지를 접했습니다. 두 라이더는 2019 투어 오브 유타에서 프로로서 치열한 경쟁을 벌이며 화제를 모았는데요. 각자 국가에서 어렸을 적부터 클럽 라이더로 활동하며 알게 된 지역 내 영웅적인 인물들의 이야기에 마음이 끌린다고 합니다. 뉴질랜드 출신 헤이든의 첫 번째 코치였던 브라이언 플렉은 1983년에 20시간 9분으로 짧은 기간 동안 신기록 보유자였습니다. 이 라이드 일화는 2024 언바운드 챔피언의 상상력을 사로잡고, 새로운 챌린지를 향한 열정에 불을 지폈습니다.

1983년, 브라이언 플렉은 전년도에 브라이언 램버트가 세운 기록을 넘어서고자 도전에 나섰습니다. 일 년 동안 출근 전후로 훈련에 매진하며, 당시 43세의 나이로 경탄할 만한 노력을 기울인 후였죠. 지원 차량인 소박한 승합차로부터 시간을 전달받으며 스틸 자전거의 페달을 밟은 그는 프로 선수 대부분이 일주일 동안 간신히 완주했을 거리를 하루 안에 라이딩하는 데 성공했습니다. 이토록 대담한 성취는 아내인 바버라와 수개월 동안 준비하고, 뉴질랜드인으로서의 담대한 집념을 유감없이 발휘한 결과였습니다.

80년대에는 존재하지 않았던 최첨단 장비를 사용하는 프로 라이더인 라클란은 이 라이드에 마땅한 보편적 존중과 경의를 표하는 데 초점을 맞추었습니다.

자신을 불편함의 세계로 밀어 넣는 것은 사이클링의 근본적인 성격이지만, 브라이언과 라클란 같은 이들이 있기에 그 노력으로 가능한 바를 정의할 수 있습니다. 그저 광기라 치부할 수 없으며, 자전거를 타며 배우는 힘이 아닐까 싶습니다. 일상적인 활동과 익숙한 편안함을 박차고 위대함을 밝혀냅니다. 알아주는 사람이 몇 명인지는 중요하지 않죠.

“자신과의 싸움입니다. 스스로 의심하는 마음, 깃발을 들려는 몸의 비명에 맞서야 하죠. 하지만 동시에 이 순간을 영원히 간직하고 싶어요.”

라클란 모튼은 라파의 차세대 프로팀 빕 숏 III를 착용하고 648km를 18시간 28분 만에 완주하며 기록을 경신했습니다. 라클란에게 경의를 표합니다.  

프로팀 빕 숏 III는 극한의 한계를 시험하는 순간에도 흔들림 없는 집중력을 위해 탄생했습니다. 2월 25일 화요일에 출시됩니다.

입고 시 알림 받기    

정정 알림: 본 스토리의 이전 버전에서는 현재 기록 보유자가 브라이언 플렉이라고 잘못 기재했으며, 이 세계 최단 시간 기록에서 브라이언 램버트의 역할을 누락했기에 정정합니다. 브라이언 램버트는 1984년부터 2025년까지 19시간 59분으로 세계 기록 보유자였습니다. 브라이언 플렉은 이보다 1년 전인 1983년에 20시간 9분으로 램버트의 최초 기록을 경신했습니다.