L’HÉRITAGE SPORTIF
En hommage aux origines de notre nom, Rapha est fier de s’associer à St Raphaël pour le lancement d’une collection spéciale, mettant à l’honneur les liens qui nous unissent avec le plus grand sport du monde.
26 June 2023
Les sponsors du cyclisme sont iconiques. Indissociables de leurs équipes respectives, leurs noms ont accompagné nombre des plus grands moments de ce sport, immortalisés à jamais aux côtés des coureurs qui arborent leurs logos. Du fabricant de dalles adhésives, à la marque de téléviseurs, les maillots du peloton professionnel ont tout vu. Mais dans les années 50, 60, c’est un sponsor aux antipodes du monde du vélo qui va faire parler de lui, bien au-delà des seules victoires qu’il aura accompagnées.
LE GRAND FUSIL
L’apéritif à base de quinine, St Raphaël, fut l’un des plus célèbres sponsors du cyclisme de l’après-guerre. Inventé à Paris en 1830, cet élixir ambré a donné son nom à une équipe dont faisait partie, fort à propos, un certain Raphaël Géminiani. Affectueusement surnommé « Le Grand Fusil », Géminiani a ensuite dirigé l’équipe, signant des coureurs tels que Rudi Altig, Roger Rivière et Tom Simpson. De tous les talents recrutés par Géminiani, cependant, aucun ne semble avoir autant capté l’esprit de l’époque que Jacques Anquetil, enrôlé au sein de l’équipe en 1962 et qui contribua considérablement à son succès.
UN NOM, UNE HISTOIRE
Parallèlement à l’équipe principale de Saint Raphaël, il existait une équipe secondaire, de « réserve », baptisée Rapha-Géminiani, du nom de son directeur sportif à la bonhommie notoire et d’une autre boisson mise en bouteille par St Raphaël : Rapha. Grâce à sa typographie distinctive, et à son image de marque associée au « savoir-vivre » des glorieuses années d’après-guerre en France et à l’âge d’or de la course sur route, le nom Rapha semble à jamais destiné à incarner un certain style de cyclisme. Plus de 40 ans plus tard, en 2004, c’est le nom que choisit un nouveau venu dans l’industrie cycliste, déterminé à insuffler une nouvelle vie à ce sport.
« Rapha est né de ma passion pour le cyclisme et depuis toujours, je considère le sud de la France comme le berceau de la course sur route. Lorsque je ferme les yeux et que je pense à la course, j’imagine les couleurs, les sons et les odeurs lorsque le peloton traverse une ville à vive allure quelque part en Provence ou sur la Côte d’'Azur. Une ville un peu comme St Raphaël d’ailleurs. Lorsque j’ai découvert que la marque d’apéritif éponyme sponsorisait la plus grande équipe des plus glorieuses années du cyclisme, je n’ai plus cessé de penser à 'St Raphaël et à sa marque sœur, Rapha. Il fallait que je baptise ainsi ma marque. »
